Avifauna in het Nationaal Park Hoge Kempen

Het Nationaal Park Hoge Kempen is een belangrijk vogelrijk gebied dat zich uitstrekt rond de oostelijke steilrand van het Kempens Plateau van Zutendaal-Genk in het zuiden over de centrale as van de gemeenten Lanaken-Maasmechelen-As tot Dilsen-Stokkem in het noorden.

Aaneengesloten bosgebieden wisselen er af met droge en natte heide met vennen, vijvers en moerassen in he centrum naast actieve en reeds afgewerkte groeven en plassen, getuigen van grind- en zandwinning. Enkele ruigtes, weilanden en akkers komen verspreid voor. Ten zuiden van de E314 vloeit een aantal belangrijke beken af naar de grindrivier: Asbeek, Ziepbeek en Kikbeek.

Langs de steilrand zijn er wijdse vergezichten naar de dorpen op het Midden-Terras en de veel lager gelegen Grensmaas.

Door de afwisseling van velerlei biotopen is de avifauna er bijzonder rijk.

Dit uit zich onder meer in het Vogelrichtlijngebied 'Mechelse Heide en Vallei van de Zijpbeek'. Dit artikel gaat in op belangrijke broedvogels: Vogelrichtlijn- en Rode Lijstsoorten, dag- en nachtroofvogels, enkele bijzondere wintergasten, doortrekkers, verdwenen en/of uitzonderlijke broedvogels.