De Wijers
In het hart van Limburg ligt het land van 1001 vijvers.
De grote en kleine waterplassen met honderden watervogels zijn een paradijs voor de echte natuurliefhebber en zorgen voor een adembenemend decor voor de wandelaar en fietser. De Wijers is samen goed voor zo'n 750 ha water en riet. Het is een thuis voor heel wat zeldzame dier- en plantensoorten.
Maar ook de cultuurhistorische parken en de grote toeristische trekpleisters bruisen hier van het leven. Het is die combinatie van natuur, toerisme en cultuur die De Wijers zo uniek maakt.
De Wijers kandidaat Biosfeergebied
Unesco Biosfeergebieden zijn gebieden waarin de relatie tussen de mens en zijn omgeving centraal staat.
Het proces om een Unesco Biosfeergebied te worden duurt enkele jaren. Samen met lokale en regionale partners, zoals overheden, bewoners, bedrijven, scholen, kennisinstellingen en ngo’s maken we een gezamenlijke visie om De Wijers duurzaam te ontwikkelen.
Gesprekken over de zonering
Biosfeergebieden bestaan uit drie zones: een kernzone gericht op natuurbescherming, een bufferzone met ruimte voor o.a. onderzoek en educatie, en een overgangszone voor duurzame economische ontwikkeling. In deze fase lopen de werksessies met alle actoren en stakeholders om de zones van De Wijers te bepalen. De eerste ronde is achter de rug en leverde nuttige input op: we noteerden bezorgdheden en kansen.
Belangrijk is nu om die input op een goede manier te verwerken. Daarvoor zijn bilaterale gesprekken nodig met de verschillende actoren en sectoren in De Wijers.
De tweede ronde met alle actoren samen vindt plaats in het voorjaar van 2024 (februari - maart).
Vijvers
Overal kom je vijvers ("wijers") tegen. Ze ontstonden onder andere onder impuls van de Abdij van Herkenrode, toen de kloosterzusters de vijvers gebruikten om vis te kweken. Later kwamen commerciële viskwekers in het gebied, waarvan vandaag nog steeds enkele familiekwekerijen actief zijn. Viskweek is dan ook onlosmakelijk verbonden met de streek.
Bijzondere natuur
De Wijers is een bijzonder waardevol natuurgebied, zelfs op Europese schaal. Zo belangrijk zelfs, dat grote delen van het gebied in het Natura2000-netwerk zijn opgenomen, waardoor ze door de Europese Unie extra beschermd worden.
Het waterlandschap biedt dan ook een thuis aan heel wat zeldzame dieren en planten, zoals de roerdomp – een mysterieuze reiger – en de kleine boomkikker. Zonder de vijvers, rietvelden en heide in De Wijers zouden soorten als de roerdomp, woudaap of boomkikker misschien al uitgestorven zijn in Vlaanderen.
Coördinatie partnerschap
Onze medewerkers coördineren het partnerschap dat het uitvoeringsprogramma voor De Wijers moet realiseren rond de verschillende thema’s: natuur, natuurverbindingen, water, natuureducatie, recreatie, toerisme, promotie, erfgoed, landbouw en ondernemen.
De partners zijn:
- Provincie Limburg
- Regionaal Landschap Lage Kempen
- Vlaamse Landmaatschappij
- Visit Limburg
- Gemeente Diepenbeek
- Gemeente Heusden-Zolder
- Gemeente Houthalen-Helchteren
- Gemeente Lummen
- Gemeente Zonhoven
- Stad Genk
- Stad Hasselt
- Stad Herk-de-Stad
- Agentschap voor Natuur en Bos
- Boerenbond
- Departement Omgeving
- European Landowners Organization
- Limburgs Landschap
- Natuurpunt
- Bokrijk
- Integraal waterbeleid Demerbekken
- Toerisme Vlaanderen
- Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren
- Regionaal Landschap Kempen en Maasland
Lespakket voor het basisonderwijs: Wij en De Wijers
Laat je leerlingen van het basisonderwijs kennismaken met De Wijers. Volgens de techniek van het “verhalend ontwerpen” gaan de leerlingen op zoek naar informatie over de eigenaar van een geheimzinnig dagboek en zijn of haar omgeving.
Het lespakket “Wij en De Wijers” bestaat uit verschillende episodes om in de klas mee te werken en één of meer uitstappen in De Wijers.
Vragen?
Doe mee
Samen zetten we onze schouders onder een groene en duurzame provincie.
