Moet spelen op school meer gestimuleerd worden?

Het Provinciaal Natuurcentrum zegt overtuigd ‘ja’. En dat kan in harmonie met een kennisrijk curriculum! Op onze conferentie The Natural Way Forward in april 2024 kregen we een internationale wake-up call: we onderwaarderen het belang van spelen, ook voor leren op school.

Onderzoek bevestigt dat spelen onze natuurlijke manier is om sociaal-emotionele, cognitieve, taal- en zelfregulerende vaardigheden te ontwikkelen. Spelend leren we onze omgeving kennen. Spelend leren we problemen oplossen, emoties reguleren en omgaan met anderen. Pedagogen spreken van het verborgen curriculum.

Verschillende soorten 'spel' dragen op unieke wijze bij aan de ontwikkeling van kinderen: fysiek/motorisch spel (rennen, klimmen), constructief spel (bouwen, knutselen), taalspel (brabbelen, rijmen), fantasiespel, spel met regels en sociaal spel. Elk type spel spreekt andere vaardigheden en ontwikkelingsprocessen aan, waardoor spel een veelzijdig ontwikkelingsmiddel is. Peter Gray definieert spel als activiteiten die zelfgekozen zijn, gericht op het proces in plaats van het resultaat, geleid door mentale regels en met een sterk element van verbeelding.

Maar onze kinderen spelen steeds minder buiten en dat is slecht voor hun gezondheid. De typische schoolspeelplaats is een arme speelomgeving geworden. Vrij spel voor kleuters wordt tegenwoordig minder gezien als ‘onderwijstijd’, maar is zo leerrijk.

Daarom blijven we inzetten op de ondersteuning van schoolvergroening. Daarom was er vorig najaar een vorming rond het management van losse materialen op de speelplaats. En daarom organiseerden we op 25 april jl. een studiedag ‘buiten de lijntjes’ om onderwijsmensen spelenderwijs warm te maken voor speels leren op school. Heel wat studenten van de opleiding kleuteronderwijs van de UCLL kwamen proeven.

Wil je iets meer weten over het levensbelang van spelen? Check dan deze factsheet, met links naar overtuigende filmpjes en wetenschappelijke bronvermelding.

Op woensdag 11 juni vieren we de International Day of Play. Speel je mee?